LCN (Le Canal Nouvelles) a sur son site cette vidéo que je trouve assez géniale. On y parle (en 2004) du trafic de drogue qui a lieu à ciel ouvert sur le square Berri. De manière indirecte, le journaliste y joue un rôle qu’il n’a pourtant pas du tout l’air de vouloir jouer. Il fait la meilleure pub qu’on puisse faire aux revendeurs. Il nomme le fournisseur (quel groupe tient le secteur), donne les endroits de revente (avec une carte !), les tarifs (au moins pour la coke), la façon de procéder, met en avant la quasi absence de risque de se faire chopper et le fait que tout le monde, businessman, chef de famille, etc., y va. Bref, de quoi donner envie à n’importe qui d’aller faire un tour square Berri !

Pour donner un autre aperçu du quartier, on y croise aussi pas mal de gens en marge, une dimension aussi dessus des punks qu’on peut voir dans les rues de Paris. Ils sont souvent anglophone. Un petit aperçu, toujours square Berri :

A part ça, Sainte-Catherine Ouest où l’on trouve la plupart des bâtiments de cours de l’UQAM est aussi un haut lieu des sex shops, cinémas X, etc.

Ce n’est pas totalement un hasard si l’UQAM a pu accueillir un colloque de l’association Stella des travailleurs et travailleuses du sexe en 2005 :

Enfin cet automne, ce sont surtout les étudiants qu’on a vu dans la rue. Et les policiers avec.

La raison en est très bien expliquée ici :

Pour les visiteurs qui ne me connaissent pas, je suis un étudiant de Sciences Po en échange étudiant avec l’Université du Québec à Montréal pour deux trimestres (huit mois).

L’UQAM, fondée en 1969, est une victoire étudiante en elle-même puisque la création d’une seconde université francophone à Montréal était l’une des revendications du mouvement de grève de 1968 au Québec. Dès le commencement, l’université est caractérisée par son sous-financement chronique par rapport aux autres établissements qui laisse à penser que l’UQAM est destinée aux plus pauvres. Pas étonnant donc qu’on la surnomme “université du peuple”. Cette situation entrainera nombre de grèves impliquant à la fois étudiants, professeurs et étudiants.

Constat de départ

Dès les premiers cours, pour des raisons exposées plus bas, les associations facultaires ont lancé des appels à la grève, avec Assemblée générale de préparation puis une autre pour voter la grève. L’AFESH a déjà voté la grève. Mais, pour que la grève se déclenche, il faut, suivant une règle fixée, probablement pour donner de la légitimité, qu’un quorum de 25 000 étudiants soit atteint (l’UQAM en compte 40 000). Il ne faut pas que 25 000 étudiants votent la grève. Non, il faut que le vote soit positif dans des associations représentant au total au moins 25 000 étudiants. L’AFESH représente par exemple environ 5 000 étudiants, en manquent donc encore 20 000.

Il y a là déjà une absurdité. Une association facultaire représente des étudiants qui ne choisissent pas d’y être puisqu’ils sont inscrits d’office, en prélevant une somme au passage. Très bon pour les finances du mouvement, certes. Mais qu’en est-il alors de la légitimité ? L’adhésion forcée semble ouvrir grand la porte à une dérive corporatiste, quand l’association facultaire se veut au Québec relais d’un syndicat provincial.

Un représentant de l’AFESPED (Science Politique et Droit) évoquait à demi-mot dans un cours de science politique qu’il fallait faire gaffe au poids des étudiants de droit dans le vote (sociologiquement plus à droite, comme chacun sait). Existe d’ailleurs l’AEMSP, association spécifique au module de science politique qui défend donc les intérêts dudit module contre ceux du module de droit, au sein de l’AFESPED, association qui va représenter les intérêts de l’assemblage des deux contre les autres départements… On marche un peu sur la tête. On n’en est même pas à la défense d’un corporatisme étudiant, comme le font les syndicats français.

Ils existent bien, ces syndicats là, mais ce sont les associations facultaires qui vont choisir auquel elles vont se rallier. Et c’est donc bien un militant de l’association que l’étudiant va avoir face à lui pour dialoguer.

Quant à l’internationalisme, n’en parlons pas. Le système des associations est presque entièrement fermé à quelqu’un classé comme moi “Etudiant(e) Libre ou Visiteur(euse)”. La brochure de l’UQAM sur le sujet indique la présence de 2 000 étudiants étrangers à l’UQAM. Je suis donc étudiant à l’UQAM tout aussi pleinement que n’importe quel québécois, mais sans le droit de participer à l’AFESPED, même si tous mes cours sont en science politique. La raison est simple : la cotisation se fait automatiquement et l’AFESPED ne prend pas de cotisation volontaire. Ce qui pourtant ne demande pas un effort considérable sans compter que cela représente une source de financement et qu’une démarche volontaire peut être bien plus utile à un mouvement qu’un étudiant inscrit malgré lui et qui n’a rien à faire de se qui se passe. Mais cela n’avait pas l’air de perturber la personne qui m’a expliqué ça. J’ai un peu l’impression d’avoir affaire à des gens qui n’ont pas pris le temps de réfléchir au pourquoi de leur action.

Cette personne m’a finalement dit d’aller voir l’AFESH, qui prend les cotisations volontaires. L’AFESH est réputée être l’association facultaire la plus à gauche, et leur acceptation des cotisations volontaires – qui semble donc être une exception – a une motivation justement bien politique (on le verra plus bas).

Toujours dans le rapport des québécois aux étrangers à l’UQAM, un camarade de Sciences Po qui a fait le déplacement avec moi, A., m’a raconté comment il avait du en venir à se justifier auprès d’un militant se prétendant de gauche de vouloir s’impliquer dans le mouvement (en plus de dépasser ses bas égoïsmes, il y a des motivations plus directes et pragmatiques auxquelles je consacrerai un billet en temps voulu). Moi qui me souviens des AG du CPE où des étrangers friqués venaient dire que s’ils avaient payé 5 000 € (le prix d’une inscription pour un étranger hors UE), ce n’était pas pour que les Français fassent grève, qu’ils avaient fait un investissement (Un autre étranger, grec je crois, avait alors pris la parole pour se poser en contre-exemple, mais bref)… Ca me fait bien marrer de voir la posture inverse chez certains Québécois, quand ces mêmes associations se veulent des lieux de démocratie directe et prétendent à une égalité absolue entre les hommes et les femmes refusent d’incorporer les étrangers pour ne pas se compliquer la vie.

Mais je pense que c’est tant le résultat de la connerie humaine que celui d’un corporatisme institutionnalisé, tel que le dénonce l’AFESH chez qui j’ai fini par pouvoir adhérer.

Petit historique explicatif

Le carré rouge, symbole depuis 2005 du mouvement étudiant

Le petit historique qui suit est extrait des informations offertes dans l’agenda de l’AFESH.

En 1975 est fondée l’AGEUQAM (Assemblée générale des étudiants de l’UQAM). L’association est intermodulaire, ce qui va à l’encontre de mon impression première (causée par l’aveuglement de la représentante de l’AFESPED) que l’activité syndicale avait toujours été organisée de la sorte. On a encore une association liée à un syndicat (l’ANEQ, à l’époque), mais cela correspond en fait techniquement à une section locale. Reste encore qu’il n’y a qu’une seule association, c’est encore un autre problème.

Bien entendu, face à un représentant menaçant car de poids, la direction fait tout pour empêcher l’AGEUQAM de s’installer, usant de tous les moyens de pression possibles. Après des actions et grèves, un référendum finit par être organiser en 1984, et avec une majorité très importante, l’AGEUQAM est reconnue.

En 1990, la grève sur le dégel des frais de scolarité échoue. L’enjeu du dégel des frais revient périodiquement, et il représente l’une des motivations pour voter une grève cette année. Le mouvement étudiant de l’époque apparait divisé. L’AGEUQAM est dissoute. L’AGEsshalc (Association générale des étudiants des secteurs des sciences humaines, arts, lettres et communications) qui prend la place (affiliée à la FEUQ) est beaucoup moins combattive , c’est le moins qu’on puisse dire, et l’UQAM arrête d’être à la tête des mouvements. En 2001, la direction y est renversée mais l’association n’a pas le temps de se radicaliser : la direction organise avec l’ancienne équipe dirigeante un référendum que l’AFESH juge entaché de fraudes nombreuses, et l’AGEsshalc est dissoute, remplacée par 8 associations modulaires, bien plus pratiques à manipuler. L’ASÉ (Association syndicale étudiante) qui se forme alors sur adhésion individuelle ne survit pas longtemps.

Cette division ne date donc que de 2000 ! Et les associations savent bien qu’il y a là problème, puisque lors de la grève de 2005, un comité Mob-UQAM est formé pour assurer la cohésion.

J’ai donc rejoint l’AFESH (affiliée à l’ASSÉ), sans trop avoir le choix si je voulais m’impliquer dans la grève, mais je ne regrette en rien cette adhésion puisque l’AFESH dénonce le corporatisme facultaire, et porte des valeurs d’interprofessionnalisme.